文

「清く正しい真実報道 文々｡新聞でおなじみ射命丸文です。
私は今、スキャンダルの真っ只中にある紅魔館に突撃取材中です！」

ﾊﾟﾁｭﾘｰ

「…ハプニングの間違い？」

美鈴

「くう！蛾みたいにちょこまかとぉ！」

文

「幸いにも悪のメイド長と館の主は留守中との情報、心おきなく取材が可能で痛だぁ！」

アリス

「あらしまった」

文

「絶対わざとでしょう…、ピアノ線ががが」

アリス

「自ら事件を作りに来たの？」

文

「いいえ違います。
　客人のあなたも、紅魔館の生臭い噂は聞いているはず」

アリス

「そりゃあね」

美鈴

「吸血鬼の館でいまさら…」

文

「人さらいなどではありません」

アリス

「じゃあ何？」

文

「それは家庭内にある、血を分けた姉妹の血で血を洗う闘いですよ！
さながら檻越しに見る猛獣の喧嘩！他人の不幸は蜜の味！」

アリス

「…外の女性誌でも読んだのかね」

文

「えっ？……もうあるジャンルなの？」

アリス

「………」

ﾊﾟﾁｭﾘｰ

「………」

美鈴

「………」

文

「斬新だと思ったのになー…
なんか萎えた」

アリス

「帰れ！」

文

「い、いや、実は私、囮でして。
　今頃特捜班がフランさんと接触を…」

アリス

「えっ！？」

美鈴

「なんですと！？」

ﾊﾟﾁｭﾘｰ

「………
　…お気の毒様」

アリス

「粉々ね、その天狗」

文

「……え」

アリス

「そういうことだから、もう帰りなさい」

文

「せ、せめて様子をー」

美鈴

「………？これは……」

アリス

「……フランちゃんの笑い声」

ﾊﾟﾁｭﾘｰ

「今気づいたけど、さっきから鳴ってるのは金管楽器かしら」

アリス

「………
　…行ってみましょう」

フラン

「確かにいるのに外にいる。口笛だけが中にいる。
　うふふ見つからない。右手だけ壊せたけど。
　見つからない……見つからないとふふっ、壊せないじゃないの。
　はは、ははははは、あはっはははは」

美鈴

「うわっ、やっぱり壊れてる」

フラン

「そこだッ！」

美鈴

「ひぃ！？やめてください！」

フラン

「…これはコートの裾、その下は門番。見つからない。
　もーいいわよ私の負け！かくれんぼ終わり！姿を見せてよー！」

美鈴

「妹様、侵入者は私に……そっちも手伝ってくださいよ」

文

「いやです」

ﾊﾟﾁｭﾘｰ

「……めんどい」

アリス

「かくれんぼに参加したくないし」

美鈴

「こんな役目ばかりだ」

フラン

「見つからない見つからない見つからない外くらい連れて行ってそれぐらい…
　……はぁ。口笛も消えちゃったわ」

美鈴

「落ち着きましたね？ああ、よかった」

文

「それではインタビュー」

フラン

「烏天狗さん、お久しぶり」

文

「ぶっちゃけこの軟禁状態をどう思います？」

フラン

「気にしてないわ。お姉様は私を守ろうとしてるだけよ」

文

「あー、そうですか。しかし本音は…」

フラン

「そうよね？お姉様」

文

「げぇっ！？……」

アリス

「わっ消えた」

レミリア

「咲夜の手品でお帰り願ったの。
　こんばんわお客人」

アリス

「……毎度ながら反則級よね」

レミリア

「フラン、いい子にしてた？」

フラン

「………
……
今日の月も大きいかしら」

レミリア

「………
……
…雨が降ってるから見れない」

フラン

「降らせているんでしょ？」

美鈴

「………」

アリス

「………」

ﾊﾟﾁｭﾘｰ

「………」

レミリア

「そんなことよりお茶にしましょう」

フラン

「テラスで飲みたい」

レミリア

「はいはい、今日はこれから晴れる運命よ。
　お客様もいかが？」

アリス

「……い、いえ、お邪魔しました」

レミリア

「じゃあそちらは？」

里火

「残念だが、物が飲める体ではない」

フラン

「あ！出てきた！」

レミリア

「席に座ってくれるだけでもいいわ。妹と遊んでくれたお礼よ」

文

「紅魔館で取材していたと思ったら、いつの間にか外にいた。
　手品だとかそんなチャチなもんじゃあ……」

里火

「戻ったぞ」

文

「おおっ特捜班！無事だったか、収穫は！？」

里火

「茶会に同席した」

文

「でかした！なにを聞き出したの！？」

里火

「なにも」

文

「ええぇー」

里火

「あの子の能力について聞かされて、
　わしが見てきた『外の世界』について話した。
　特に面白くもないだろう」

文

「なんだ説得に利用されたわけ。使われやすい奴め」

里火

「わかることは、あの館で諍いなど起こりそうにない。ということだな」

文

「……まあ、かまわないわ。別のネタを探すだけだし」

#13　いつかの閑話

「いかがでしたか？」

「……外へ出られることは解った。だが何故か、調節が合わなくなる」

「以前に仰っていましたね。周期的に適応できる次元が変わってゆくと」

「うむ。しかし地続きの場所でこのようなことが起こるとは」

「もしかしたら」

「？」

「幻想郷には大きな結界が二つ、重ねて張られてますの。
なので外とは勝手が違うこともままあります」

「そうか」

「異次元と言っても過言ではないくらい」

「………」

「ここでは外の常識が非常識、非常識が常識となっているのです。
　外界の者が容易に踏み込めないよう」

「関係しているかもな」

「……最大級の暗殺組織スケルトンナイツ。しかしてその基礎は、
神羅万将の率いる異世界『アルメイル』からの亡命者たち。
あなたもその一人。ブラックソードと名乗り、仕事に協力していた」

「………」

「責めはしませんわ。理由があってのことでしょうし」

「罪を覆せるほどの理由などありはせぬ」

「組織の話はお気に召しません？
以前の続きもお聞きしたいのですが」

「……アルメイルの住人は、例外なく地上を求めておる。
　それを現王が抑えている状態だ。地上の資源が枯れぬ為に」

「切欠さえあれば暴動…いえ、侵略が始まるという事」

「今の政治方針が続けば問題ない。
　お主達の目的は、『月の都』の目から逃れ、平穏に暮らすことだけだろう」

「だから戦争などでぐだぐだともめてくれては面倒なのです。
　不死身の軍隊という驚異が現れたら、月も黙って見ているわけには行きませんもの。
　地上の勝利は望み薄。幻想郷も残るか分からないのでしょう？」

「………」

「意見を頂きたいのです。『地上』を除いた『月』と『異世界』、
　私たちはどちらに逃げれば良いのでしょう？」

「……今日はこの位にしてくれ」

「お疲れですか」

「話を聞いて貰いながら難だが…」

「私とは合わない」

「………」

「奇遇ですわね。私もそう思ってました」

#14　ともあれ日常